Comines-Warneton - Les dépenses du personnel en hausse

Au conseil, l’inversion des rôles perturbe les esprits. Difficile de critiquer ce que l’on a élaboré et de défendre ce qu’on n’a pas vraiment fait!

Lors du premier conseil communal de Comines-Warneton dirigé par Alice Leeuwerck, la séance a duré trois heures. Après des années de majorité chrétienne, marquées par une certaine routine, l’heure est au changement. Premiers signes: des carafes d’eau et des verres sont posées sur les tables, des chaises pliantes sont mises à la disposition du public. Côté ambiance, bien que la plupart des échanges aient été cordiaux, l’adrénaline a monté sur les sujets qui fâchent, tandis que certaines mines étaient fort boudeuses.

Le budget, réjouissance habituelle de fin d’année, a été présenté par Didier Soete, nouvel échevin des Finances. Une première réalisée de façon à la fois mathématique et pédagogique. Dans les grandes lignes, vu le timing, il a été réalisé par ceux qui sont aujourd’hui dans l’opposition. La touche de la tripartite ne concerne que des finitions. «Nous avons travaillé dans l’urgence. En fonction des projets, nous ferons des modifications budgétaires», s’est justifié Didier Soete.

Le budget ordinaire à l’exercice propre: 27 382 841€ (dépenses) et 30 699 765€ (recettes), soit un boni de 3 316 924€. «Les postes sont plus ou moins stables, sauf deux dépenses en forte augmentation: la dotation à la zone de secours et le personnel. De 636 000€ en 2016, la dotation à la zone passe à 1 029 000€ pour 2019, soit 57€ par habitant. On ne sait pas faire grand-chose, même si un recours a été introduit pour la diminuer.»

Autre inquiétude: le coût du personnel (48% des dépenses) qui passe de 11 369 830€ (2018) à 12 569 477€, en grande partie parce que le nombre augmente. Un mouvement qui est même dangereusement crescendo: 247 salariés (2015); 257 (2016); 264 (2017) et 271 (2018). «Je félicite le personnel communal pour les services rendus à la population, mais je me dois de présenter ces chiffres.»

«Je suis inquiet, réplique Didier Vandeskelde. Cette présentation n’est-elle pas une préparation psychologique aux licenciements?» Réponse du grand argentier: «Absolument pas. C’est un simple constat: le budget communal est grevé par les coûts du personnel.» Pour le PS, David Werquin, a ironisé: «C’est savoureux de suivre la défense d’un budget que vous avez combattu durant 12 ans!» Le budget a été voté à l’unanimité, sauf le «non» de l’élu du PS.

Parallèlement, les subsides aux groupements et associations ont été reconduits pour 2019 dans un vote à l’unanimité. «Le montant total est budgétisé 1 326 900€ pour 2019, précise Didier Soete. Pour l’instant, nous ne touchons à rien, mais, à l’avenir, nous allons demander un retour sur l’utilisation de ces subsides.»

Marie-France PHILIPPO - L'Avenir